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A Destilação
é definida como:
um processo no qual uma mistura de duas ou mais substâncias, no
estado líquido ou vapor, é separada em seus componentes, com uma determinada pureza,
através de um processo térmico (aplicação ou remoção de calor).
O processo da Destilação está baseado no fato de que o vapor de uma mistura
em ebulição será mais rico nos componentes que têm pontos de ebulição
mais baixos.
A Destilação é, assim, um processo clássico
da Engenharia Química sendo um dos métodos mais indicados para separar misturas líquidas nos
seus componentes. O termo destilação origina-se na palavra
latina "destillare" que significa pingar ou
gotejar vagarosamente no sentido descendente. Essa denominação
ocorre devido ao visível gotejamento do produto originado em qualquer
processo de destilação, no qual o líquido original tenha sido
vaporizado e, então, re-condensado.
A separação por destilação pode ser realizado de diversos modos, uns mais
simples, outros mais complexos, dependendo do tipo de mistura que se
deseja separar e do grau de separação adequado. Desse modo a
destilação pode ser classificada
de diversas maneiras. Em escala industrial existem diferentes equipamentos,
chamados de "colunas de destilação", indicados
para cada caso. O projeto
dessas colunas baseiam-se em (a) princípios
termodinâmicos e (b) análise dos fatores
que influenciam a operação dos equipamentos e visam, sempre, alcançar a separação desejada de
modo eficaz. Embora exista um senso comum do que a destilação signifique, alguns aspectos importantes, do ponto de vista industrial,
devem ser evidenciados. São eles, como observados por Ming T. Tham
(http://lorien.ncl.ac.uk/ming/distil/distil0.htm):
- destilação é a técnica de separação mais comum, em termos
industriais;
- ela consome quantidades enormes de energia, tanto nas necessidades
de aquecimento quanto nas de resfriamento;
- destilação pode contribuir com mais de 50% dos custos de
operação.
O melhor modo para reduzir custos operacionais de unidades existentes, é melhorar
sua eficiência e operação através de otimização e controle do processo.
Para atingir esta melhoria, é essencial uma compreensão completa dos princípios
da destilação e de como são projetados os sistemas de destilação .
Uma aplicação importante de destilação é a produção de álcool e bebidas alcoólicas,
aplicação conhecida há muito tempo. Aplicações mais recentes incluem a
obtenção de frações de petróleo nas refinarias e as separações
necessárias das misturas oriundas de inúmeras reações que ocorrem na indústria química.
Para uma visão geral do que existe neste
site, visite a seção Apresentação.
Se você quiser mais informações sobre aspectos
básicos e históricos da destilação, sugere-se a
consulta dos seguintes sites:
Para os interessados em conhecer aspectos
básicos da refinação de petróleo (na qual a destilação ocupa lugar
de destaque), visite os seguintes sites:
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